发动机增压的起源
发动机增压器最早应用于航空业，它可以在不增加引擎排气量的前提下，通过引擎自身的力量来驱动一个增压器，将更高密度的空气送入汽缸内，从而大幅提升引擎的输出功率，这项技术的发明使得发动机能够尽可能地轻量化，同时又保持了相对较低的燃油消耗。随着增压技术的不断成熟，现在已经发展出机械、涡轮、复合式、惯性增压等多种增压器，不过比较常见的还是机械增压器与涡轮增压器。
机械增压器
其实最早的增压器基本上都是机械增压，所以在刚发明时都被称为Supercharge(超级增压器)，后来涡轮增压器问世了，为了区分两者，大家就开始管涡轮增压器叫Turbo。机械增压的驱动力来自引擎本身，一般都是由曲轴的运转来驱动一个增压器，从而达到增压的目的。不过由于构造复杂，所以很少有人自己改装机械增压。
机械增压的最大优点是加速时没有时滞。它在很低转速时也可获得增压力。因为增压器的启动与曲轴的转速同步，所以动力的输出更线性，不会有涡轮增压车型常见的突兀感。机械增压引擎的动力反应会随着转速的提高随之增强，因此机械增压引擎的操作感觉与自然进气引擎的更为近似。但缺点是在高速后，机械增压由于是靠引擎曲轴来驱动，所以反而会损失一部分动力。不过，现在一些厂家又发明了双增压器，低速用机械增压，高速后用Turbo，这样就更好地解决了这一问题。
涡轮增压器
国内的消费者接触涡轮增压的车型要更多一些，像宝来、帕萨特配备的1.8T引擎都属于涡轮增压。而且涡轮增压器的构造简单，相对的改装费用也更亲民，所以赢得了不少改装迷的青睐。
涡轮增压器的工作原理很简单，它是利用引擎运转时所排出来的废气，来推动涡轮增压器中的叶片，然后将吸入的大量空气进行压缩后再送进汽缸参加燃烧，这样就能更好地提升燃烧效率和输出功率。
虽然说起来容易，不过要自己动手改装涡轮增压还是要解决很多问题的，比如在涡轮增压的过程中会产生大量的热能以及过度压力，所以如何散热和泄压就变得尤为重要。时下比较实用的解决方案就是加大水箱并加装中冷散热器。此外，涡轮增压发动机的内部要承受更大的压力和热量，因此，原厂的活塞和密封件都不能满足这些苛刻的运转工况，最好也要一起更换。
