著名的哈勃空间望远镜，是以发现宇宙膨胀的天文学家埃德温·哈勃的名字命名的。1990年4月24日，哈勃空间望远镜由“发现号”航天飞机运载升空，到今年的4月24日，哈勃空间望远镜服役即满24年。哈勃空间望远镜对人类的太空观测有着无法动摇的作用，这是由于它位于地球大气层之上，拍摄的影像不受大气湍流的扰动，视相度绝佳，且无大气散射造成的背景光，还能观测会被臭氧层吸收的紫外线。哈勃空间望远镜的升空标志着人类对宇宙的研究和探索进入了一个新的阶段，这对天文观测以及研究宇宙中的未解之谜，都有着重要的意义。

　　本组撰文 见习记者 李超然

　　图片来自哈勃空间望远镜官网

　　星爆群

　　宇宙深处的星爆群，就如同在宇宙中燃放的节日焰火：一个年轻的、闪闪发光的恒星群看起来像在空中爆炸的烟花。

　　蝴蝶状星云

　　这是天蝎座美丽的行星状星云。与其他行星状星云一样，它也是类太阳恒星演化晚期的产物。它有一对非常对称的像蝴蝶翅膀一样的双极结构，距离地球大约2100光年。在它的中心有一个气体盘面，盘面的中央有两颗互相绕转的恒星，就是这一对恒星在即将死亡的时候，从气体盘面抛出气体，灼热的气体向两端扩散形成了这样的双极外观。

　　星系组成的玫瑰

　　这两个星系的外形组合在一起，好似一朵美丽的玫瑰，位于仙女座，距地球大约3亿光年。

　　“哈勃”长什么样？

　　从外观上看，哈勃空间望远镜是巨大的、长了两个翅膀的银色长筒。它全长12.8米，镜筒直径4.27米，重11吨，由三大部分组成：光学部分、科学仪器、辅助系统，包括两个如同翅膀的太阳电池帆板、两个与地面通讯用的天线。

　　“哈勃”大事记

　　1990年4月，“哈勃”进入太空，正式开始服役。

　　1997年1月，“哈勃”在对27个星系进行详细考查后，证实在星系中心超大质量黑洞是普遍存在的。

　　1998年1月，美国研究小组利用“哈勃”观测到的遥远超新星数据，公布了一项惊人发现：我们的宇宙正在加速膨胀。

　　2006年8月，在“钱德拉”空间X射线望远镜、哈勃空间望远镜及地面大型望远镜的通力合作下，首次证实了暗物质的存在。

　　2008年11月，“哈勃”首次直接拍摄到一颗太阳系外行星绕恒星运动的轨迹，表明系外行星研究取得实质性突破。

　　2009年5月，“哈勃”进行了最后一次维护，此次维护将“哈勃”的寿命延长至2013年后。

　　2013年12月，天文学家利用“哈勃”在太阳系外发现5颗行星，它们的大气层中都有水存在的迹象。