祖国医学五行学说认为，养生保健最重要的是天人相应。在冬天，就吃而言，最能发挥保健功效的莫过于黑色食品。

　　传统养生十分注重“天时”，黑色食品如黑米、黑豆、黑芝麻、黑木耳、黑枣、黑菇、黑桑葚、魔芋、乌鸡、乌龟、乌贼鱼、甲鱼、海带、紫菜等，之所以适宜在冬天食用，是由天、地、人之间的关系所决定的。祖国医学认为，木、火、土、金、水是宇宙间最基本的物质，这五种物质不仅各有其特性，而且还可与自然万物及人体“比类取象”。冬天寒冷，与水的特性相似，在与人体五脏配属中，内合于肾，在与自然界五色配属中，则归于黑。由此可知，肾与冬相应，黑色入肾。祖国医学认为，肾主藏精，肾中精气为生命之源，是人体各种功能活动的物质基础，人体生长、发育、衰老以及免疫力、抗病力的强弱与肾中精气盛衰密切相关。“肾者主蛰，封藏之本”，冬天补肾最合时宜。

　　现代研究表明，食品的颜色与营养的关系极为密切。黑色独入肾经，食用黑色食品能够益肾强肾，增强人体免疫功能，延缓衰老，在冬天进食则更具特色。

　　与羊肉、狗肉等一类温肾壮阳食品不同的是，黑色食品不仅营养丰富，为诸多食品之冠，而且大多性味平和，补而不腻，食而不燥，对肾气渐衰、体弱多病的老人以及处在成长发育阶段、肾气不充的少儿尤其有益。