▲临清贡砖炼制现场（资料片）

　　今年5月，山东省考古研究所的考古人员在古运河北岸、临清市戴湾河隈张庄村发掘出土了17座古代临清贡砖窑址。发现的17座古代窑址，年代从明朝一直到清朝末期。这次考古发掘，让临清贡砖“官窑”首次以实物形式亮相，保存完好的古窑，成为临清贡砖“官窑”的第一个历史样本。

　　拂去这个“历史样本”上的尘埃，古临清向我们展现了一幅大运河沿岸的清明上河图。我们选取曾在临清地方志上留过痕迹的四个人物，来展现当年的繁华。

　　民工章老汉

　　隋朝时候，临清有条章子巷，巷里住了位章老汉，以小本生意为生。605年，隋炀帝下令挖大运河，先后征发了民工200多万人，章老汉也被征去挖河了。他非但不悲伤，反而非常高兴，干活十分卖力，因为他做梦都想着有一天运河会通到他的家门口。

　　流血流汗挖了四年，成千上万民工累死了，运河通到了洛阳，通了江南，就是没有开到临清来。章老汉回到临清后，一头栽倒在病床上，终日痴呆似的唠叨：“会通、会通、会通，生个儿子叫会通，抱个孙子叫会通。”不少人以为章老汉得了失心疯，后渐渐明白老汉心意：运河开通了，水陆交通也就便利了，临清的买卖就好做，生活也就容易过了。

　　几百年后，元世祖忽必烈定都北京，下令开凿从山东东平到临清的一段运河，连接原有运河，从北京到杭州便可贯通。但当时河道浅窄，水源不足，超大船只无法通行。

　　1410年，明成祖朱棣派工部尚书宋礼督领25万民工疏浚治理会通河，但屡屡受挫。农民白英毛遂自荐，根据会通河的地势水情提出策略，解决了会通河水源不足、地势高低不平的难题。

　　1419年，会通河治理工程竣工，临清正式通航。