“凡人拦不住的火”能熄灭吗？

　　这场在内蒙古乌海地下燃烧了近半个世纪的大火，覆盖了长达4800公里的区域。当前，一场希望能够彻底灭火的工程全面展开

　　本刊记者/王婧(发自内蒙古乌海)

　　矿区的地上裂开一道道大口，向上缓缓吐出各种不同颜色的烟雾——黄的、青的、白的。空气中涌动着硫磺味的热浪，使周围的一切宛如在水中晃动，整个世界似乎都被放在烤架上。工人们正在用钻井机往地下钻孔，然后小心翼翼地把搅拌好的泥浆注入几十米深的地下。

　　这里是内蒙古的乌达矿区的9、10号煤层，已经初步整治过。49年前，这里发生了煤层自燃，一小团火沿着煤层一路向下燃烧。在深深的地下，地火“比毒蛇更光滑，比幽灵更莫测，它想去哪儿，凡人是拦不住的”。

　　49年后，能够统计的数据是，整个乌达煤田的火区总面积达到349.6万平方米，占整个煤田面积的10%，1800多万吨煤被白白燃烧掉，1200多万吨煤炭资源被破坏，5000多万吨煤炭资源储量成为呆滞资源，造成的损失达几十亿。

　　2010年8月27日，100多台重型翻斗车、铲车来到这里，钻机、注浆机开始隆隆运转，一场希望能够彻底灭火的工程在此全面展开。此前，这场煤田火灾已经燃烧了近半个世纪。

　　“玩火”的人

　　9月4日，星期六，荒凉寂静的乌达矿区。这是灭火工程开工之后的第一个周末。

　　50岁的贾跃荣带着两个工程师，驾车来到了矿区上。他是神华乌海能源有限责任公司灭火工程处的处长，也是灭火工程的总指挥。

　　乌达矿区是国家统配煤生产基地，位于内蒙古自治区西部的乌海市乌达区，是典型的内陆干旱沙漠气候。目前，在这个35平方公里的矿区内，共分布着16个火区，尽管经过前期治理，这里已经很难见到明火，但蒸腾着的烟雾依然随处可见。

　　从目前看来，彻底灭火的愿望暂时无法实现。贾跃荣称，“此次主要是治理仍存在明火的1号区、以及烟雾比较严重的6号区和10号区。”

　　在6号区的几个火点附近，临时工棚已经搭建完毕。此次3个火区，一共派了约200人，吃住都在工地上。

　　他们的工作就是严格按照火区的图纸，在燃烧着的地火上方往下密集地钻孔，然后，将和好的黄泥浆从孔中注入，“每20米钻一个孔，用泥浆或别的材料堵住地下的缝隙，形成一道隔火墙”。

　　与其他灭火技术一样，地火可以通过隔绝氧气和降低温度的方法扑灭。但因为煤层分布的复杂情况，以及地下存在着的裂隙不确定等诸多因素，这项工程显得复杂而繁琐。

　　一名工程师用手摸了摸泥浆，对正在用机器和泥的工人说，“还需要再粘稠点儿，水有点多，好像比例不太对。水多了就会进入咱们的生产煤层，那就要出事故。”

　　贾跃荣随手揭开堵在一个钻孔上的编织袋，冒出一股蓝烟。他把手放在洞口，说，“这里温度比较高，要注意。”

　　在工人们密集的钻孔的中央，有一处大的裂隙，一股白色的烟就从这处裂缝中不停地往外冒。在裂隙周围，分布着环状或者片状的黄色和白色的小包。“黄色的是硫酸，白色的是芒硝，此外黑色的是煤焦油。”

　　贾跃荣说，这里曾经是一处火焰的喷出口，岩石被烧得变了形，在重力作用下发生了坍塌，随后就形成了现在这样的裂隙，“氧气的进入就更加方便了。”

　　裂隙附近，仍有野草，一名工人说，“是明火灭了以后，今年刚长的。”但即便是这些生命力极其顽强的野草，处于裂隙附近的，都已经被烤成了焦黄色，枯萎甚至死亡；更远一些的，是黄绿色，再远一些的，是深绿色，也更为密集和高大。

　　“这已经是经过初步治理过的，所以看不到明火了。以前，这里是名副其实的‘火焰山’，可壮观了！”贾跃荣说。

　　曾经的“火烧连营”

　　贾跃荣站在矿山上，这片矿区，他太熟悉了。

　　他甚至能够很清楚地指点着矿区的每一处，回忆着80年代这里的点点滴滴——这里曾经是竖井高大的井架，井架顶端，巨大的卷扬轮正转动着，把大罐笼送入深深的井下；一排排轨道电车在井口出入；选煤楼下，一列火车从一长排数不清的煤斗下缓缓开出……

　　从他1978年来到这片矿区，他就知道，这里曾经发生过煤田的自燃。

　　乌达煤田的煤，含硫量高，又多是浅层煤，在阳光下多晒几天，就有可能会自燃。“那时大家也只能把地面上的火灭了，即使知道火可能往地下窜了，也没啥办法。”

　　从1978年到1984年，乌达矿区的三个大矿井相继投产，煤炭年产超过百万吨。采空区中遗留下来的煤，在低温条件下氧化自燃，逐渐形成了6个大的火区。“每个有自然发火倾向性的煤层在开采后都发生了自燃情况，而且形成了大面积的煤田火区。”《中国地下煤火研究与治理》一书中，曾如是记载乌达煤田大火。

　　而1985年到1999年，小煤窑迅速崛起，一下子出现了三四百个小煤窑。而乌达煤矿的开采量逐渐压缩。对此，一些乌达煤田的矿工颇有怨言：“那些私人小煤窑东挖西挖，浪费现象很严重。另外，一些私人小煤窑开采完了以后，井口也不封闭，在地下形成了四通八达的巷道。时间一长，井下的煤就和空气、雨水接触燃烧起来，害得我们这些国有大矿也不好再去采煤了。”在这些年中，小煤窑的开采共引发了10个煤田火区。

　　1993年，煤炭部曾专门来此调研，结论却是：灭火的速度赶不上着火的速度。

　　“地火的燃烧需要一定的时间”，贾跃荣说，“等到2001年开始，这里就真的成为火焰山了，十多个火区几乎连成一片，从地下烧到地上，到处都是明火。”从1995年到2004年，火区面积从200万平方米增加到了307万平方米。

　　那时，在白天，火区像一条蜿蜒起伏的“火龙”沿着煤层出露带及其附近分布，到处烟雾缭绕，一片火海。而在夜里，大地上更是会有一道道幽幽的红光，这红光是从地上的无数裂缝中透出的，并散发出强烈的热力。“在晚上看矿山，你就会觉得地球就是一块被薄薄的地层包裹着的火炭”。

　　2004年，有记者在进入矿区时曾如是记录：“贾跃荣不断提醒记者，千万不要靠近那些宽窄不一的裂缝，一旦掉下去，别说抢救，可能连喊救命都来不及。在两处离地面不足3米的大坑里，记者看到里面的煤正烧得通红，顺手折下山上已被烤死的树枝扔下去，还没接触到明火，树枝就呼地一下燃了起来。乌达矿区一位工程师用热红外测温仪测量洞口。温度高达590度。”

　　据2002年调查，乌达煤田火区总面积3.076平方公里，占整个煤田面积的8.8%，其中最大一处火区面积达到了0.66平方公里。火区的燃烧平均深度35米，最深80米。