据美国《新科学家》杂志报道称，地球上的水循环已被推至失衡点。最新的研究数据表明，从地面蒸发到大气中的水分量近年来持续下降，而且这种现象还将继续下去。

　　德国马克斯·普朗克生物地球化学研究所的马丁·荣格（Martin Jung）及其同事们对1982年至2008年间的蒸散量（即土壤蒸发和植物蒸腾的总耗水量）趋势进行了计算。他们发现，蒸散量在1998年之前一直稳步上升，但此后这一趋势被扭转，通过水循环进入大气层的水分量开始下降。

　　研究组成员之一、美国蒙大拿州立大学的史蒂芬·朗宁（Steven Running）说，在有些地区，气温上升使得地面所有能蒸发的水分都被蒸发了。虽然这些水分会以雨水的形式返回地面，但大部分会降落在别处，而不再降落到像澳大利亚这样炎热干燥的地区。

　　该研究小组认为，现在的大气层变得更温暖，因此能够有效地捕获和容纳更多水分。这样，留在土壤中可供维持水循环的水就变少了。朗宁解释说，也就是“有需求，但没有供应。”。

　　从卫星拍摄的图片来看，土壤水分下降趋势最严重的是南半球，尤其是南美和澳大利亚。朗宁说，“从全球范围看，我们发现干旱问题变得更严重，延续时间更长”。

　　瑞士联邦技术研究所的马丁·怀特（Martin Wild）认为，气温上升是一个十分有说服力的解释，但是空气污染使太阳的热量被大气层阻隔可能也是原因之一。

　　他认为，由于发达国家采取措施改善空气质量，污染曾在上世纪90年代呈下降趋势。这增加了照射到地面的太阳光，提高了蒸散率。但是这一改变在上世纪末停滞下来，与此同时，蒸散率停止上升。（贺娇） (来源：人民网-《京华时报》)