李志常(1193～1256)，元朝初年观城人，也就是今莘县观城人。
在讲李志常之前，咱还是先了解一下全真教。
全真教也叫全真道以及全真派，为世界道教的主流宗派，被天下奉为“太上玄门正宗”。该宗嗣太上老君遗教，秉东华帝君演教，承正阳帝君钟离权和纯阳帝君吕洞宾二祖传教，开宗于重阳全真开化辅极帝君——王重阳。以“三教合一”、“全精、全气、全神”和“苦己利人”为特点，并逐渐包容合并了太一道、真大道和金丹南宗，开启了道教浓墨重彩的新篇章。
李志常最终成为掌门，得益于他早年认识祖师丘处机。丘处机非常欣赏这位弟子，觐见成吉思汗时，丘处机带了十八位弟子，李志常就是其中之一。
后来，李志常成为掌门后，全真教的宫观遍布长江以北，全真教达到鼎盛时期。因此，说李志常是全真教的一代宗师，并不为过。（记者 于旗）
不议婚事云游四海
遇丘处机入其门墙
话说李志常，也算一个苦命人。小时候，爹妈死去，他成了孤儿。伯父于心不忍，就把他接到家里抚养。转眼间，李志常就到了谈婚论嫁的年龄。伯父想给他订婚，李志常态度很坚决：不议。并且，从此走出家门，云游四海了。
起初，李志常徒步来到东莱牢山，后来又到了天柱山仙人宫。仙人宫的掌门建议他去找丘处机，那可是全真教的宗师，对于刚刚步入全真教的李志常来说，当然巴不得。
话说丘处机，咱这里插个小段子。丘处机在74岁那年，自山东昆嵛山西游35000里，在中亚偶遇“一代天骄”成吉思汗，成就了“一言止杀”的历史性创举与汉蒙佳话，获得成吉思汗崇奉而呼之为“神仙”，拜之为国师，掌管天下道教，为全真教的大发展奠定了基础。
金宣宗兴定二年(1218年)，丘处机在山东莱州传道。李志常见到了丘处机，丘处机也非常欣赏李志常，就这么着，李志常很快入其门墙，成为其弟子。师徒关系很亲密，次年觐见成吉思汗，李志常被选为十八随行弟子之一。
丘处机回到燕京后，入住大天长观，使全真教的地位彻底改变，真正开始成为一种世俗宗教，并且发展很快。因为丘处机的器重，但凡是教门公事，李志常都有参与。1227年7月，丘处机仙逝，并留下遗言，让门人宋道安举教门事，尹志平当副手，李志常等同议教门公事。一个月后，尹志平受宋道安委托成为掌门人，李志常也随之成为四位副手之一，并负责教门的日常事务，实际上行使主掌者的权力。同年，李志常又掌管了长春宫事务，与蒙古朝廷的直接往来都需要经过他。正是这样，虽然李志常不是掌门，但他已为朝廷官员所熟悉。
1229年，李志常觐见蒙古大汗(说大汗有点不习惯，咱还是称呼皇帝吧，名字不同，意思一样，都是一国的头儿)，并为太子讲《易》《诗》《书》《道德经》以及《孝经》。这么一讲，皇帝被李志常的才学惊住了，对他进行了嘉赏。
后来，掌门尹志平被诬陷，有司直接捉拿了去。当时的李志常与朝廷里的那些头头脑脑都熟悉，经过李志常一番通融，尹志平被放了回来。1232年，蒙古皇帝命李志常建立国子学。修建国子学干什么呢?在全国范围内，选拔了18名蒙古贵胄子弟，学习诗书。
蒙古皇帝为啥这么重视道教?很简单的道理，咱举例说明。1236年，蒙古皇帝下旨，考选天下道人，为国家念经告天，祈祷国家长治久安。
成为全真教掌门
举行罗天大醮
虽然尹志平是掌门，但是，在蒙古朝廷那里，李志常却是贵客，与方方面面的官员都熟悉。尹志平深知进退之道，于是，在1238年正月，在云中(山西大同)主持斋醮，正式将大宗师法印交给了李志常，随之，李志常成为掌门。同年三月，奉朝命加封为“玄门正派嗣法演教真常真人”。
当年，李志常来到了终南山祖庭，以教主的身份亲自主持对祖庭的修葺事务，并且，颁布了朝廷赐给的“重阳宫”匾额。
其实，自从李志常成为掌门后，就一直筹备罗天大醮。这里，咱有必要介绍一下罗天大醮。它是醮祭的一种，供设三千六百醮位，是道教最隆重的宗教活动之一，目的在于护国佑民、延寿度亡、消灾禳祸和祈福谢恩。所谓罗天，是指天外之天，最高最广之天。“醮”乃道教祭祀三清、四御、五星列宿的一种仪典。早期道教举办醮仪的目的是治病、宥罪。醮仪最早是在夜间，露天设供祭诸神的。
正当李志常准备举行罗天大醮时，蒙古皇帝驾崩了。
皇帝死了，举行罗天大醮的事不得不推迟，一直到了1248年2月，定宗登基两年多之后，才举行了罗天大醮，七天七夜，那阵势史无前例。
与佛教辩论
辞屈失败愤恚而死
李志常一直受到蒙古朝廷的赏识和尊奉。1251年，蒙哥(史称宪宗)即位后，就命李志常掌管天下道教事务。这位蒙哥登基后，也想遵照祖先惯例，遍祭岳渎。岳渎也就是帝王亲自或遣官祭祀五岳四渎等名山大川之神，以祈求风调雨顺。于是，就召见李志常商量有关事宜，并赐给了李志常白金五千两作为斋醮费用。
拿到皇帝赐给的白金，李志常举行了一次金箓斋。并于次年主持各地教众祭奠五岳四渎。
当时，南宋与蒙古划江而治，并立天下。五岳中有衡山，但是，衡山在南宋境内，蒙古朝廷想祭奠衡山，总不能跑到人家南宋境内去吧。所以，李志常禀报给了皇帝，并在天坛祭奠衡山。随后，又在济源祭奠四渎。祭奠下来，李志常功德圆满，随后两年又先后举行金箓斋和罗天大醮。朝廷也慷慨拨付黄金五百两、白金五千两，以及龙璧环钮镇信、沉檀龙麝等。此时的全真教达到空前鼎盛时期。
因为受到朝廷重视，李志常借势发展全真教，仅燕京附近就有宫观百余所，河南、河北则达到数百所，长江以北的广大地区，遍布着全真教宫。
后来，道士不断侵占寺庙，甚至毁坏佛像，并且，刊行《化胡经》和《老子八十一化图》，引起佛教徒的抗争。
1255年，宪宗数次召见李志常。在朝廷上，李志常与少林长老福裕辩论《化胡经》真伪。在这次辩论中，李志常并没有占到上风。次年五月，佛教徒集合起来要求再次和李志常辩论，并指控李志常抢占寺庙、损毁佛像。面对这样的局面，64岁的李志常感到屈辱与愤懑，不久就去世了。
李志常死后，忽必烈中统二年(1261)，追赠李志常为“真常上德宣教真人”。至大三年(1310)，加封“真常妙应显文弘济大真人”。
李志常不愧为一代宗师，他生前著有《又玄集》二十卷，已佚。其所著《长春真人西游记》二卷，现存于《正统道藏》中，该书对研究我国西北和西亚史地以及中外交通史具有重要参考价值。
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